Я вышел из палатки и довольно повел носом. Весна началась, это чувствовалось на каждом шаге территории Северых волков. Сегодня в мои планы входило нагрузить оставшихся исполнителей главных ролей в иерархии стаи, ведь, как это ни было странно, но третья зима стаи под моим руководством унесла сразу множество жизней, а некоторые из бывших союзников предпочли покинуть Север в поисках лучшей жизни. Таким образом, в нашей стае оказалось настолько мало волков, что ее могли бы накормить пара охотников. К счастью, я знал, что та же участь постигла и Южную стаю тоже, а значит, наши конкуренты не имеют слишком явного преимущества.
Теперь я совсем не брезгал принимать в свою стаю одиночек и нечистокровных волков, ведь иначе мы просто не выживем. Недавно к нам присоединилось несколько, что также укрепило стаю. Я постепенно строил вокруг себя стену из верных сообщников и элитного совета стаи, чтобы держать остальных в суровой лапе. По мне, так это единственный способ сохранить стаю в отличном состоянии. Ведь тогда в ней каждый будет знать свое место, а значит, каждый будет сыт и защищен от врагов, а также оснащен мудрыми советами опытных воинов Севера.
Недавно мы также перенесли большую часть логова к поближе друг к другу, чтобы в случае нападения отаковать всем сразу. Я постепенно менял стаю в лучшую сторону, но не изменял традициям. Волки продолжают жить каждый в своем логове, просто теперь вместе они составляют некий "лагерь". Это многим нравилось, в особенности кормящим матерям и их щенкам, ведь их теперь охраняет вся стая. Хотя какая там стая, лишь ее остатки...
Внезапно я уловил довольно свежий запах Зере, одного из моих лучших друзей и главного альфу стаи. Я двинулся по пути запаха и вскоре нашел самого волка, мирно посапающего в ближайших кустах. Какой же он все-таки соня, однако.
- Добрый день спящим! - громко воскликнул я, чем буквально до полусмерти напугал друга и довольно рассмеялся. Только близкие волки могли видеть меня таким, остальные же должны были испытывать лишь уважение и некий испуг, а также безоговорочную верность, по моему мнению.
- Вот решил прогуляться, заметил тебя, решил пообщаться. Давно хотел спросить тебя, доволен ли ты своей жизнью в стае? К нам ты пришел относительно недавно, но уже на таком высоком посту... Нормально себя чувствуешь? Я интересуюсь, чтобы понять, как будут ощущать себя здесь остальные будущие новички, которые потрубуются нам для укрепления силы и мощи Севера. - я снова озабоченно вздохнул. Не могу просто взять и не думать о проблемах, всегда делаю все для их решения, да что же это такое-то?
Были же еще вопросы, которые до сих пор не получили решения... Например, нужно было наконец-то обрести себе наследников престола. Жалко только отправлять Анабель на покой, в конце концов, она хорошо помогает мне во всех этих стайных делах... Ну в принцепи, с этими делами с такими же успехами справится Алатарь. Она у меня девочка умная, если надо - решит любую проблему. Но, видимо, пока не слишком хорошее время думать о собственном потомстве, когда само существование стаи под угрозой...

Друг как обычно в своем репертуаре. Ему бы только спать, а остальное неважно. Но что если на этот раз он прав? Вдруг я недостаточно хорошо управляю стаей, когда постоянно на нервах и задумываюсь о каждом своем шаге? Забыть бы обо всем, да перенестись в мир без забот, где не надо спасать стаю от вымирания. Думаю, стоит действительно хоть чуть чуть отдохнуть от этого напряженного ритма жизни. Да и как я мог забыть про то, что уже почти не общаюсь ни с кем, а лишь хочу по лесу с серьезной миной на лице, да раздумываю о дальнейшей жизни Северян. Да и какой я буду вожак, если не смогу в нужный момент из-за своей усталости дать отпор врагам?
- А ты, как обычно полон сил наставлять всех подряд. Может, лучше, вместо меня стаю поведешь? - я злобно огрызнулся, но тут же смягчился, поняв, что только что наорал на совершенно невинного друга. - Прости... Я наверное действительно замотался. Этот год выдался для меня особенно тяжелым. Я растерял все то, что завоевал мой отец, поэтому хочу искупить вину! Слишком уж я был молод, когда он ушел из этого мира... Неопытен я еще в этом деле, но если подумать, уж лучше я, чем Алатарь. Она еще моложе, уж ей-то в вожаки куда?.. Ну да ладно, забудь, пойду-ка я осмотрюсь, а потом в пещеру пойду, высплюсь. Со мной не хочешь? - я развернулся и побежал по лесу, изредка помахивая хвостом.
Интересно, как там Анабель? Мы давно не говорили, уж что-что, а ей нужно было уделить внимание. Бедняжка, наверняка устала от забот со стаей, может ей и в правду нужно ненадолго перенестись в пещеру и поухаживать за малышами? Думаю, ей будет гораздо проще, если она хоть чуть-чуть отдохнет. Хорошо, наверное, хоть ненадолго забыть о том, что на твоих плечах жизнь стаи. Но может, я прост слишком неопытен? Скорее всего. Но Зере прав, нужно отключиться, а потом на свежую голову что-то придумать и решить.
А друга я решил больше не беспокоить, пускай подремлет на красивой полянке и понаслаждается весенними запахами. Он у нас натура такая, мечтательная... В итоге, с чистой головой я свалился на подстилку и почти сразу же отключился. Друг, ты всегда так хорошо понимаешь меня...